Franz' Golden Years

Ik maak zojuist mijn laatste sigaret uit: straks ga ik slapen en morgen word ik wakker als ex-roker. Dat is tenminste het plan.

Met veel trots toen ik dit certificaat. Verdiend met het oplossen van een leuke puzzel .

iamzero is lekker bezig in Wijk aan Zee; de (Haarlemse) krant(en) staan er vol van. Hij staat met nog drie partijen voor de boeg met 5½ uit 6 aan kop in groep 1A. En hij gaat dus voor promotie naar de grootmeestergroep C. Onderschat niet wat dat betekent: dan staan zijn uitslagen dus op Teletekst (pagina 693)! Zijn partij van afgelopen zondag, de derde ronde, was er bijvoorbeeld één om trots op te zijn (en dat is-tie dus ook): link: Never change a winning beard . En dan zijn er nog cynici die beweren dat er in Haarlem geen klimaat voor topsport zou zijn!

Het is zover: de HFC Haarlem is failliet. Na maandenlang spartelen. De club heeft een flinke schuld en het lukt niet om een goed plan te maken waarmee die schuld kan worden weggewerkt. Ondanks alle inspanningen van de betrokkenen, zowel bestuurders als sponsors als, niet in de laatste plaats, de supporters. En dan is het net een echt bedrijf: dan gaat de stekker eruit en is het einde oefening. Spelers en medewerkers staan op straat, de club is met onmiddellijke ingang uit de Jupiler-competitie gehaald. Veel Haarlemmers hadden de belangstelling voor het wel en wee van de club al twintig jaar geleden verloren. Jarenlang leidde de club een onopvallend bestaan in de marge van het Nederlandse profvoetbal, in die kelder die ze Jupiler-League noemen. Maar er was natuurlijk nog wel een handjevol supporters waarvoor de club belangrijk was. Voor hen is dit faillissement een drama. En voor de betrokken medewerkers, die hun baan kwijtraken, is het dat natuurlijk ook. Maar voor het overgrote deel v...

Eens per jaar kom ik in Wijk aan Zee, altijd in januari. Niet voor het strand of voor de duinen, maar voor het schaken. Corus Chess. Vandaag was het weer zover. Eerst sfeersnuiven in de speelzaal. Een enorme sporthal, helemaal afgeladen met tafeltjes waarachter honderden mannen zeer moeilijk kijkend hun partijen spelen. En het publiek schuifelt tussen die tafeltjes door. In een oorverdovende stilte. Aan één kant van de hal zitten de grootmeesters, de 42 schakers die in de A-, B- en C-groep hun achtste ronde spelen. Zij zitten afgescheiden van het publiek, maar je kan ze wel allemaal goed zien. Vandaag spelen Shirov en Carlsen tegen elkaar, en Kramnik neemt het op tegen Nakamura. Op voorhand interessante ontmoetingen. Wanneer ik de speelzaal binnenkom zijn de partijen een kwartiertje onderweg. Op de monitoren kun je de partijen van de A-groep goed volgen. Bij de monitor waarop Shirov-Carlsen wordt getoond is het dringen geblazen, want er gebeurt van alles: de mannen spelen de eerste 21 ...

Franz is terug van een tijdje weggeweest. Het was even time-out. Moet kunnen, toch? Dat kwam omdat er de afgelopen tijd zo ontzettend weinig gebeurde in de echte wereld. En hoewel virtueel is Franz' World natuurlijk wel een beetje een afspiegeling van wat er in die echte wereld gebeurt. En daar leek het alsof alles een beetje stilstond. Al maandenlang alleen maar herhalingen van Dr. House op SBS6, het kabinet-Balkenende doet helemaal niets, qua popmuziek was 2009 een buitengewoon mager jaar, nog magerder dan 2008 al was, en op sportgebied was er ook maar weinig te beleven. Maar gelukkig, er gloort weer licht. Er zijn verkiezingen op komst, de voetbal- en de klaverjascompetitie gaan weer beginnen, Corus Chess 2010 is aan de gang, de Olympische Spelen staan voor de deur en als klap op de vuurpijl: maandagavond 1 februari is het weer Koops Kafé Kwis-avond. Voldoende blogstof, zo lijkt het. En wat popmuziek betreft: Franz houdt het maar op de classic rock. Zo af en toe een stukje over...