Lepanto

De plattegrond van de metro van Rome leest als de index van een spannend geschiedenisboek. De blauwe lijn brengt je van EUR, langs onder andere Piramide, het Circo Massimo, Cavour en Collosseo. En aan de rode lijn vinden we bijvoorbeeld Cinecitta (film!), Barberini, Flaminio en Lepanto. Mooie namen, mooie verhalen.

Zoals Lepanto. 7 oktober 1571. Enorme zeeslag in de buurt van Patras, bij de ingang van de Golf van Korinthe. De Turken aan de ene kant, en de zeemachten van Spanje, de Kerkelijke Staat, Venetië en Genua, verenigd in de Heilige Liga aan de andere kant. Moslims tegen de Christenen. Een van de grootste zeeslagen ooit. En de Christenen wonnen. De Ottomanen werden verpletterend verslagen. De paus, thuis in Rome, was zo opgelucht, blij, tevreden, dankbaar, dat hij verordonneerde dat voortaan de maand oktober de Maria-maand zou zijn. Lepanto, keerpunt in de geschiedenis van Europa. Want wat zou er gebeurd zijn wanneer de Turken zouden hebben gewonnen?

Lepanto, nu niet veel meer dan de naam van een metrostation in Rome.