Nova Totius Terrarum Orbis Geographica

Nieuw: de geografie van de gehele aardbol

In mijn werkkamer hangt een kitscherig ding aan de muur: een reproductie van een wereldkaart uit de zestiende eeuw. De kaart is gemaakt door Jodocus Hondius, een Amsterdammer die de kaartenverzameling van de beroemde Mercator na diens dood overnam en voortzette.

De reproductie ziet er ongeveer zo uit:

Ik kan er uren op kijken. En telkens weer vallen me nieuwe dingen op. Kijk eens naar de onderkant van de kaart: niet voor niets noemt Hondius dit het "terra australis incognita", het onbekende zuidland. En kijk eens naar Alaska en Kamsjatka. Zag de wereld er toen anders uit, of wisten ze het nog niet zo goed? De kaart biedt een fascinerende kijk op hoe men niet langer dan vierhonderd jaar geleden naar de wereld keek.